エノコログサの花序の剛毛が紫褐色の品種。早いものは道端で5月末から見られることもある。葉、葉鞘や茎なども紫色を帯び、小穂の大きさなどはエノコログサと同じ。
　葉は幅5～8㎜。葉舌は毛状。花序は長さ3～6㎝の穂状、直立する。小穂は長さ約2㎜。第1苞頴は長さ約0.8㎜、第2苞頴は長さ約2㎜で小穂と同長。小穂の基部に長さ8～12㎜の紫褐色の剛毛（刺毛ともいわれる。）（=総苞毛）がある。
　葉脚（葉の基部）が楔型のものはカタバエノコロといい、別品種に分類されている。
　アキノエノコログサは花序がよく似た色になることがある。花序が長く、小穂が大きい。
　コツブキンエノコロも花序が似る場合がある。苞頴が短く、護頴の先半分が見える。