ヌカスゲはCarex mitrata Franch.の基本変種。和名は果胞が小さく、糠にたとえたもの。苞や芒が目立たない。
　多年草、高さ10～30㎝。根茎は短く、大きく叢生する。基部の鞘の褐色部分が光沢があって長く、ほとんど繊維状に分解しない。葉は幅1.5～2㎜。苞は短い鞘があり、葉身は短い。小穂は頂部に3～4個かたまってつき、根際にも柄の長い小穂をつける。雄小穂は茎頂につき、長さ10～17㎜、きわめて細く、褐色。側小穂は雌性。果胞は長さ約2.5㎜、細く、ほとんど無毛、嘴は短く、先がやや曲がり、口部は平切形。鱗片は果胞より短く、芒が短い。果実は3稜形、頂部に付属体がある。果期は3～5月。
　ノゲヌカスゲはヌカスゲの芒が長い変種。雌小穂が小さく雄小穂に埋もれてしまうこともあり、果胞にまばらに短毛がある。鱗片の芒が長く目立つ。
　メアオスゲは鱗片の芒が長く、果胞が大きくて毛がある。基部の鞘は光沢がない淡褐色で、繊維状に分解する。
　アオスゲは全体に大型、雄小穂が棍棒状で大きく、鱗片の芒が長い。