全体に白色の微毛がある。
　葉は長さ1.5～3㎝の円形～卵形、葉先は円みを帯び、基部は心形。花の最盛期を過ぎると花茎が伸び、葉幅の狭い長三角形の葉がつく（ニオイタチツボスミレの細葉参照）。葉の両面に普通、短毛があり、毛の量は変化がある。花は直径1.5～2㎝、芳香が強い。花色は濃紫色～紫紅色、淡色のものもあるが、濃いことが多い。花弁が丸くて花弁が重なる部分が多く、中心部の白い部分が目立つ。側弁基部に毛はない。托葉は裂け方が深い。花柄に白い短毛が密生する。ただし、花柄に毛が少ないものや全く無毛のものもある。花に芳香がないものもある。2n=20。　
　台湾に自生するのはタイワンタチツボスミレ var. tsuifengensis である。
　白花品をシロバナニオイタチツボスミレといい、白花で距が紫色のものをオトメニオイタチツボスミレという。
　ナガバタチツボスミレは葉が暗緑色になることが多く、茎葉が細長くなり、極端に細い葉のものがある。葉にほとんど毛がなく、花柄が無毛。
　タチツボスミレは花が淡色で、花弁が細いことが多く、花柄が無毛。果期にも葉幅の狭い葉は見られない。