和名の由来は高山に生えるウスユキソウ。白色の苞葉が白く、薄雪が積もったように見えることから。葉は長さ2～4㎝、幅0.5～1㎝の披針形～長楕円形。葉の両面に綿毛が生える。包葉は茎葉よりやや小さく、長さが不揃いで、星形につく。頂部に小さな頭花を数個を付ける。頭花は球形に近く、花柄がなく、あってもごく短い。花は筒状花のみ、花冠は白色、先が5裂する。総苞は長さ約4㎜の球状鐘形。痩果は長さ1.5㎜、冠毛がある。
　ウスユキソウは頭花に短い柄があり、頭花がやや長い。
　ハッポウウスユキソウは葉が斜上する。