神社に植栽されることが多く、天然記念物に指定されている木も多い。果実は渋味がなく、あく抜きせずに食べることができる。
　幹は灰褐色～灰黒色。葉は互生し、革質、長さ6～14㎝、幅2～4㎝の倒披針形、葉先は鋭く尖り、基部は楔形。葉先の上半分に鋭い鋸歯がある。葉表は濃緑色、葉裏は黄褐色の星状毛が密生する。葉柄は長さ1～1.5㎝。雌雄同株。雄花序は新枝の下部に数個、集まって垂れ下がってつき、長さ5～16㎝。雄花序には長さ約3㎜の苞が多数つき、苞に1個ずつ雄花がつく。雄しべは7～10個。雌花序は新枝の上部の葉腋に直立し、数個の雌花がつく。花柱は3個。堅果は長さ1.5～2㎝、幅1.1～1.3㎝の卵形、頭部に星状毛があり、1年目の秋に熟す。殻斗は円錐形で浅く、星状毛がある。
　ウラジロガシ Quercus salicina は葉の鋸歯が粗く、葉裏の星状毛がなく、粉白色。
　シラカシ Quercus myrsinifolia は葉の鋸歯が浅く、裏面は星状毛がなく、灰緑色。殻斗がやや深い。