植物体は小形、長さ1～4㎝、葉を含めた幅1.5～2㎜、淡緑色。茎は不規則に分枝し、葉は覆瓦状につき、扁平に展開する。葉が2裂して折れ、背片と腹片になる。背片は長さが幅より長く、長さ0.7～1(1.5)㎜、幅0.6～0.8㎜の広卵形、全縁、円頭、縁は内曲しない。葉の頂端の葉身細胞は長さ9～13µm、幅6～10µm、中部～基部の葉身細胞は長さ19～28µm、幅11～24µm、通常は薄壁、トリゴンは小～大。腹片は背片の長さの1/2～1/3の矩形、先は切形、歯牙は第1歯牙がなく、第2歯牙が1細胞幅、1～4細胞長。油体は大きなブドウ房状、各細胞に2個。明瞭な眼点細胞はない。腹葉は幅が茎径の2～4倍、先が1/4～1/2まで狭く2裂し、全縁。雌雄同株。花茎は頂生し、倒卵形、4～5稜がある。雌苞葉は全縁。無性牙はない。n=9
　ヤマトクサリゴケは背片が長さ約0.5㎜。腹片の頂部が狭い矩形、歯牙が2細胞長。葉身細胞は表面がマミラ状、油体が1個。腹葉の切れ込みが約2/5と浅い
　オンタケクサリゴケは背片が長さ0.5～0.8㎜、鈍頭、縁が内曲する。腹片の長さが背片の1/3～2/5と短い、歯牙が不明瞭。葉身細胞は薄壁、トリゴンが小さく、油体は3～4個。腹葉の切れ込みの幅が狭い。
　写真のものは葉身細胞が厚壁、トリゴンが大きい葉も見られるが、薄壁、トリゴンが小さく見える葉もある。油体が1～2個。腹片の歯牙は無いものから4細胞長まである。一致しないところもあるがシゲリゴケと判断した。