植物体は中形、黄緑色。茎は不規則にやや羽状に分枝する。葉は丸く、密につき、乾いても縮れず、茎に圧着し、湿ると開出する。茎葉は長さ2.5～3.5㎜(China Moss :長さ 1.85～2.66㎜、幅0.9～1.17㎜)の広卵形～楕円状卵形、深く凹面、基部はわずかに狭まり、先は急に細く尖って毛状になり、上部にはかすかに歯があり、下部は全縁。枝葉も大きさはほぼ同じ。葉の縦じわは多少ある。中肋は葉長の約2/3(China Moss :1/2)。葉身細胞は長さ55～65µm、幅8～10µm（ China Moss: 長さ53～75µm、幅7～8µm）の狭い六角形、薄壁。葉翼の細胞は明瞭に分かれ、方形～矩形(China Moss: 六角形～短矩形)。枝葉は茎葉に似て小形(China Moss:枝葉は茎葉より大きい)。雌雄独立同株？蒴柄は長さ10～15㎜、平滑。蒴は短い卵形～短い円筒形。胞子は見られない（China Moss）。
　ヒツジゴケは葉が三角状、全縁。蒴柄が平滑。
　ナガバヒゲバゴケも葉が丸くつく。茎葉が長さ1.5～2.5㎜、幅1.0～1.5㎜の卵状披針形。蒴が見られない。
　コマノヒツジゴケは葉が羽状分枝し、多数の枝がつく。茎葉と枝葉はほぼ同じ大きさ。葉は全周にかすかに歯がある。葉身細胞は長さ65～85μm、幅3～5µmの線形。翼部の細胞が六角形～線形。蒴柄の全面にパピラがある。蒴帽に長毛がある。
　ナガヒツジゴケは枝が長く伸びてひも状になる。茎葉は長さ約2.5㎜、ほぼ全縁、葉先が細長い。枝葉は小さい。蒴柄が長く、平滑。蓋の嘴は短い。