キジカクシ科は旧分類のユリ科から分割された。ユキザサ属　Smilacina に分類されることもある。
　和名の由来は葉が笹の葉に似て、花が雪のように白く、細かいことから。高さ20～70㎝。根茎は這い、円柱状～数珠状、幅7～10㎜。葉は長さ6～15㎝、幅3～7㎝の卵状長楕円形、基部は円く、先が尖る。円錐花序は長さ3～6㎝、花が10～25個ほどつく。花軸は有毛。花被片は白色、狭長楕円形、長さ3～4㎜、幅約1.5㎜。雄しべは花被片より短い。花柱は長さ0.5～1㎜。柱頭は丸くなるか、3浅裂する。果実は直径5～6㎜の球形、熟すと赤色になり、種子が1～2個入る。2n=36。花期は5～7月。
　亜高山帯で見られるヒロハユキザサは葉の幅が広く、花が淡緑色。