茎は太く、軟毛があり、よく分枝する。根生葉は花期にはない。下部の茎葉は長さ20～38㎝、幅8.5～15㎝の広楕円形～長楕円形、質が薄く、腺点があり、短毛が生える。葉の基部は狭くなり、広い翼のある葉柄へと続く。葉縁は不規則な先が点状の歯牙状。葉先は鈍形～鋭形。上部の葉は無柄、長楕円形、腺点があり、小さく、先が鋭形。頭花は葉腋に下向きに、多数つき、幅6～8㎜、短い花柄があり（普通、無柄）、穂状花序的に配置され、普通、苞がなく、開花時には反曲する。総苞は鐘状球形。総苞片は3列、外片は短く、卵形、尖鋭形、短毛があり、基部は薄膜状の革質、先は草質。中片と内片は長楕円形、先が円い。小花は130～300個つき、周辺小花の花冠は円筒形、長さ約3㎜。中心小花は長さ約2.5㎜。痩果は長さ3～3.5㎜、嘴は長さ約0.7㎜、嘴と基部に腺があり、粘る。2n=36,40。
　名前と反対で、コヤブタバコの頭花の方が大型、直径15～18㎜、花柄が長く、花が白緑色。