全体に柔毛が密生する。茎は節も赤色を帯びない。葉は対生し、長さ5～12㎝、幅3～6㎝の卵形、浅鋸歯、長い葉柄があり、基部は心形。茎頂の総状花序に花を多数つける。総状花序は基長さ2～20㎝、基部で枝分かれする。萼片は淡緑色～白色、2個、長さ2～3.7㎜、幅1.4～2㎜の卵形、開出毛が密生し、蕾の毛が目立つ。花弁は白色、2個、長さ1～2.4㎜、幅1.2～3.1㎜の卵形、先が1/2～2/3まで2裂する。果実は2室、長さ3～3.9㎜、幅1.8～3.3㎜のやや扁平な水玉状、かぎ状毛が密生する。果柄は毛が密生し、長さ4.4～7㎜、果実の長さのほぼ2倍以下。
　類似のミズタマソウは茎の節が赤色を帯び、葉の幅が狭く、葉の基部が円形。葉の幅が狭いウシタキソウもあり、葉だけではわかりにくいときがある。花弁は切れ込みがやや深い。萼が無毛。果実の溝も浅い。茎の節や蕾を見るとわかりやすい。
　タニタデは葉や茎が無毛。茎が赤味を帯び、水玉も赤味を帯びる。果柄が果実の長さの２倍以上と長い。