ウメバチソウは仮雄蕊（かりゆうずい) staminode の先が糸状に分裂し、黄色の腺体がつく。この腺体の数によって、エゾウメバチソウ var. palustris とウメバチソウ var. multiseta に分類されているが、中間のものもあり、var. palustrisに統合し、エゾウメバチソウをウメバチソウの別名とする見解がある。APG分類ではユキノシタ科　Saxifragaceae からニシキギ科へ移された。
　和名は花の形が梅の花に似ていることから。根生葉は長い柄があり、長さ2～4㎝の広卵形で花期にはなくなる。茎葉は、花茎の中間に1枚だけつく。葉は無柄で基部は茎を抱き、葉の中間から花茎が出ているように見える。花は直径約2㎝の白色5弁花。太いのが雄しべで、梅の雄しべのように見えるのは仮雄蕊（かりゆうずい) の先が糸状に分裂し、黄色の腺体がついたものである。腺体の数によって判別し、ウメバチソウは仮雄蕊1本に12～22（15～22）個。2n=18, (27), 36
　基本変種のエゾウメバチソウ　var. palustris はヨーロッパ、北アジア、アラスカに分布し、英名 Alaska grass of Parnassus、中国名は梅花草 mei hua cao という。 仮雄蕊の腺体は(7)9～11(14)個。
　コウメバチソウ var. tenuis は小型の高山型。北アメリカにも広く分布する。仮雄蕊の腺体は7～11個。
　ヒメウメバチソウ Parnassia alpicola は仮雄蕊の先が3～5に分裂し、腺体がない。