花はサクラタデ Persicaria odorata (Lour.) Sojak subsp. conspicuaに良く似ているが、小さく、色が真っ白で、サクラタデより花序枝が多く、先が垂れ下がることが多い。花序の節当りの花数が2～3個ならサクラタデ、4～6個ならシロバナサクラタデ。シロバナサクラタデは痩果に光沢がある。
　多年草、根茎が水平。茎は直立、高さ50～100㎝、無毛、ときにまばらに小剛毛があり、茎は高く、枝分かれし、節が膨らむ。葉柄は短いか又は無柄に近い。葉身は披針形、長さ7～15㎝×幅1～2㎝、薄革質、先は尖鋭形、基部は楔形、葉縁付近や脈上に伏毛があり、毛の長さは0.5(～0.7)㎜以下、下面に腺点がある。托葉鞘は筒形、濃褐色、長さ10～18㎜、膜質、伏した剛毛があり、先は切形、縁毛は長さ1～1.2㎝。花序は1～5本に分枝し、細長く、先が垂れ下がることが多い。花序柄が長い。小苞の先に毛がある。花被は長さ3～4㎜、白色、5裂まれに4裂し、腺点がある。花は雌雄異株ではなく、異形花柱性であり(平塚・中尾 1996)、短花柱花と長花柱花の2形がある。短花柱花は雌しべの長さ約2.4㎜、雄しべの長さ4.3㎜、雄しべが花被より突き出る。長花柱の花は雌しべの長さ約4.3㎜、雄しべの長さ約2.4㎜、雌しべが花被から突き出る。雄しべは6個まれに7～8個。花柱は2まれに3分岐する。痩果は長さ約2.5㎜、レンズ形が多く、3稜形が混じり、黒色、光沢がある。花期は8～10月。2n=40(4倍体), 44（高4倍体）, 49（低5倍体）, 50(5倍体)、富山県では5倍体が最も多い。
　ケサクラタデ(var. scabrida)は葉の両面に剛毛を密生する。Kewscienceでは基本種のsynonymとされている。
　サクラタデは花被が長さ5～6㎜と大きく、淡紅色、花被が深裂する。また、痩果は3稜形のみで、光沢が少ない。
　ボントクタデは花が小さく、花序も細い。
　シロバナサクラタデと花や托葉鞘がほとんど同じであり、葉が被針形でなく、惰円形～長楕円形のものが豊橋市内にあった。花序もほとんど直立している。