オオイヌタデよりさらに大きくなる。世界で広く栽培され、帰化している。日本には江戸時代に薬草として渡来した帰化植物とされている。寛文6年(1966)刊の『訓蒙図彙(きんもうずい)』に乗せられた葒（こう）、いぬたで俗云けたでの図がオオケタデ(帰化植物)とされる。花が鮮やかなため全国で観賞用に栽培されるようになり、逸出して野生化している。
　1年草、茎は直立、高さ100～200㎝、丈夫、上部で多数、分枝、密に開出する絨毛がある。葉柄は長さ2～10㎝、開出する絨毛がある。葉身は広卵形～広楕円形～卵状披針形、長さ10～20(～27)㎝×幅5～12㎝、両面に密に毛があり、脈には密に絨毛があり、葉の基部は円形～類心形、わずかに沿下し、葉縁には密に縁毛があり、葉先は尖鋭形。葉の下面には腺点がある。托葉鞘は筒形、長さ1～2㎝、膜質、絨毛があり、縁は切形、長い縁毛があり、普通、緑色の葉状の翼をもつ。花序は頂生又は腋生、穂状花序、わずかに垂れ下がり(生育がよいと垂れ下がることが多い)、長さ3～7㎝、数個の穂状花序がつき、円錐花序状になる。苞は緑色、広漏斗形、長さ3～5㎜、有毛、縁は長い縁毛があり、各苞に花が3～5個つく。花柄は苞より長い。花は2形。花被はピンク色～白色、5裂する。花被片は楕円形、長さ3～4㎜。白色。雄しべ7個、突き出す。花柱は2個、中間の下まで合着し、突き出ないか又は、雄しべが突き出ず、花柱が突き出す株もある。柱頭は頭状。痩果は宿存する花被に包まれ、黒褐色、光沢があり、ほぼ円形、レンズ形、直径約3～3.5㎜。花期は6～9月。果期は8～10月。2n=22。
品種)　'Cerise Pearls' , 'Shiro-Gane Nishiki' , 'Variegata' (v)