江戸時代に渡来したとされている。数本が道端にあり、近くに栽培されているものがあった。種がスパイスになる。
　茎は直立し、よく分枝する。葉は細裂し、裂片は細い糸状になる。花は枝先に点頭し、直径3～5㎝。花色は白色、青色、淡紅色など。花弁は退化し、萼片5～10個が花弁のように見える。総苞片は分裂して、糸状に細い。果実は風船のように膨らみ、長さ約2.5㎝、熟すと裂開し、上部に穴が開く。種子は長さ約2㎜、黒色、表面にしわがある。2n = 12