愛知県の絶滅危惧ⅠA類に指定され、全国では絶滅危惧Ⅱ類に指定されている。写真は管理された水田内のもの。
　多年草、水生又は肥沃な沼地に葉柄、無毛、夏緑性、根茎がある。根茎は斜上し、長く、細い。茎は部分的に水中に沈水し、シルト、泥、又は泥炭に生える。植物は花時に高さ1m以下。葉はほとんど基部から生じ、ややスポンジ状～硬い肉質、高さ0.3～1m×幅10㎜、多少、直立する。鞘状の基部は溝がある(channelled)。葉身は暗緑色～緑色～黄緑色、線形～狭線形、断面はデルタ形～類菱形、縦の脈が目立ち、不完全な隔壁がたまに明瞭にあり、先は鈍形～類鋭形。花序柄は直径2㎜以下、普通、葉より短い。下部の苞は葉状、長く、しばしば基部の1/3～1/2が花序柄を抱く。花序は単純又は控えめに分枝する。花序の主軸には球形の頭花が20個以下つき、下側の1～6個が雌性、残りは雄性。側軸はしばしば雄の頭花だけつき、ときに下部に2個以下の雌の頭花をもつ。頭花は無柄、厳密に腋生又は苞が無い。花は白色。雄性頭花は直径15㎜以下、花は多数、雄しべは長さ3㎜。花糸は花被よりかなり長い。葯は目立ち、白色、長円形、底着、長さは幅の3倍以下。雌性の頭花は直径18㎜以下、花は60個以下。花被の鱗片は4～8個、内側の鱗片は小さい。子房は長さ約4㎜、無柄、狭い紡錘形、1室、胚珠は単生、下垂。花柱は短い。柱頭は楕円形、花柱の長さの約1/2。果実は約・長さ6㎜×幅3㎜、乾き、非裂開、外側は硬く、内側はスポンジ状、暗緑色～黄緑色、無柄、倒卵形、花柱の基部は硬くて長い嘴になる。
　ナガエミクリやヤマトミクリは大型。果実が紡錘形。