海岸の砂浜で、地を這って、広がり、独特な臭いがする。日本庭園の庭木としてよく植えられる。
　幹は地を這い、灰褐色。葉は3個ずつ輪生し、長さ10～15㎜の針形、先が鋭く尖る。葉の断面は三角形、葉表に深い溝があり、溝の中に1本の白色の気孔帯がある。雌雄異株。雄花は黄褐色。雌花は緑色、球形。球果は3個の種鱗が肉質に肥厚し合着したものであり、直径8～10㎜の液果状、翌年の9～10月に紫黒色に熟し、白色のロウ質物に覆われる。種子は長さ約6㎜、表面は樹脂のかたまりがつく。2n=22
　オキナワハイネズは本州（伊豆諸島、房総半島、三浦半島、伊豆半島、御前崎、渥美半島、紀伊半島）、九州（種子島）に分布する。ハイネズによく似るが、葉先がやや鈍く、葉表の溝が浅い。白色の気孔帯は幅が広く、中央に隆起部があり、2本になる。
　ネズミサシは幹が直立する。球果が直径6～8㎜と小さい。