日本には明治時代中期に導入され、野菜として栽培されている。日本での主産地は青森県であり、七戸町が最も生産量が多い。Indian potato とも言われ、地下の塊茎を食用とする。
　地下に、普通、数節のくびれた塊茎ができ、多いものは20個ほどになることもある。塊茎は直径2～8㎝。葉は互生し、長さ8～15㎝の奇数羽状複葉。葉柄は長さ1.8㎝以下。托葉は早落性、長さ4～7㎜。小葉は5～7個つき、質が薄く、卵形～披針形、先が尖り、長さは2～10㎝と変化が多く、普通は長さ4～6㎝、幅1.5～4㎝。葉腋に総状花序を直立し、10～40個の花を密集してつける。花序柄は長さ2～5㎝。小花柄は長さ2～5㎜。花は長さ10～13㎜、半球形の長さ3～5㎜の萼筒をもつ。萼裂片の上側4個は短いか又は欠き、下側の裂片は1個だけで、萼筒のほぼ半長。花冠は蝶形花、小凹形(先にノッチがある)の花弁がある。旗弁は後面が帯白色、前側が赤褐色。翼弁は紫褐色。竜骨弁は強く曲がり、ときにコイル状になる。10個の二体雄しべがある。雌しべは有柄。子房は長さ5.5～7㎜、胚珠は7～16個。花柱はコイル状。柱頭は頭状。豆果は細長く、長さ5～11.5㎝、幅4～6㎜、内果皮は銀色～くすんだ白色、12個以下の種子が1列に並び、熟すと裂開し、捻じれて種子を出す。種子は長さ4～5㎜、形は不規則、表面に小しわがある。2n=22,33
　ホドイモ Apios fortune iは日本、中国、台湾に分布する。中国名は土圞儿(tu luan er)。細長い地下茎があり、その所々に黄褐色の幅3～4㎝の紡錘形の塊根がある。葉は奇数羽状複葉、小葉は3～5（7）個つき、長さ3～7.5（12）㎝、幅1.5～4(7)㎝の卵形。円錐花序は葉腋につき、長さ6～26㎝。花は淡黄緑色、小さな翼弁の先端だけが紫色を帯び、旗弁が広く、竜骨弁は丸く曲がる。豆果は長さ6～9㎝、幅約0.6㎝、淡褐色。2n=12,14