イチヤクソウ科 Pyrolaceae はツツジ科に統合された。
　和名の由来はギンリョウソウに似て秋に花をつけることから。
　木陰に群生する光合成を行わない腐生の草本。葉緑素が全くないため、新鮮なときは全体が白色、乾くと黒色になり、普通、無毛。花序は直立し、 花茎をもち、花を1個つけ、高さは10～30㎝、花の下部で直径1.5～2㎜、土から生え、下向きに花がつく。苞は鱗片状、土中の苞は短く、薄く、上部の苞より密につく。地上の苞は薄く、直立し、卵形～長楕円形、長さ1～2㎝、幅4～8㎜、無柄、普通、無毛、全縁又は微細不正歯状～不規則な歯状、先は尖鋭形。花は花時に下向き、筒状鐘形。苞は花序の苞と区別ができない。萼片は3～5個、鱗片状、披針形～長楕円形、長さ1～1.5㎝、幅3～5㎜、ほとんど無毛、縁は不規則な歯状、先は鋭形～尖鋭形。花弁は3～8個、卵状長楕円形、長さ1.2～2.2㎝、幅4～8㎜、肉質、外面は無毛、内面は普通、有毛、基部は 袋状、全縁、不規則な小歯状又は上部が微細不整歯状、先は円形。雄しべは普通10個、花糸は長さ1～1.5㎝、短毛がある。葯は帯黄色、短く、直径2㎜以下、盾状。袋は合着、先の隙間から開く。子房は本質的に無毛、側面にみぞがあり、そこから蒴果が分かれる。中轴胎座。花柱は長さ2～3㎜、子房より短く、太く、花柱と子房の間につき目立つ。柱頭は黄褐色、直径約4㎜、漏斗形、無毛。子房の基部に蜜腺が10対、雄しべの基部の間につく。蒴果は直立、楕円状球形、長さ1～1.5㎝。蒴果を落とした古い軸は直立して茶褐色になり翌シーズンまで残る。花期は（8）9～10（11）月。果期は10～11月。2n=32。