ネギ属はユリ科からヒガンバナ科（ネギ亜科）へ移された。
　葉は根元に付き、長さ20～50㎝、幅2～5㎜の円柱状。花は12月近くまで見られる。茎頂に花柄の長い小さな花を多数つける。花被片は6個、紅紫色で先が円く、平開しない。雄しべは6個、花被片から長く突き出る。雌しべ1個、基部に蜜腺が3個ある。蒴果は3室があり、熟すと上部が3裂する。種子は長さ3～4㎜。2n=16,32。
　白花品種はシロバナヤマラッキョウ（別名　シロバナタマムラサキ）と呼ばれる。
　食用に栽培されているラッキョウは中国原産。
　ニラも似ているが、ニラは花被片の先が尖る。