若芽はコゴミと呼ばれ食用とされ、最近ではスーパーに並ぶようになってきた。味はほとんど癖がなく、テンプラやお浸しなどがおいしい。
　根茎は直立し、叢生し、走出枝を出して広がる。葉は2形。栄養葉は鮮緑色で、薄い草質、葉身は長さ50～100㎝、幅18～25㎝、ソテツに非常によく似ていて倒卵形～倒卵状披針形、2回羽状中裂～深裂。羽片は40～60対つき、葉先の羽片は急に小さくなり、下部の羽片は次第に小さくなり、基部近くまで、小羽片がつく。裂片は円頭、基部の裂片だけ鋭頭。胞子葉は秋に出て、冬も残る。胞子葉は栄養葉より小さく、長さ20～40㎝、幅1～8㎝、 倒披針形で褐色。
　イヌガンソクは暖地の暗い林下などに生え、葉の下部の羽片がクサソテツほど小さくならない。また、胞子葉もクサソテツより小さい。