薄暗い山道のコンクリート側溝に群生していた。
　植物体は小形。茎は稀にしか分枝せず、葉を含めて長さ1.9～6.4㎜(China Moss : 長さ2.6～5.0㎜、幅1.8～3.5 ㎜)、3～15（China Moss :4～9）対の葉を扁平につける。中心束は弱い。葉は長さ0.6～1.9㎜(China Moss : 長さ1.3～1.6㎜、幅0.4～0.5㎜)の長楕円状披針形～卵状披針形、鋭頭。葉縁に歯はなく、明るい舷がある。舷は背翼で1～2列、腹翼で2～5列、厚さ1～3細胞。中肋は短く、突出する。腹翼は葉の長さの1/2～3/5。葉身細胞は長さ7～14µmの方形～六角形、厚壁、厚角。中肋付近の基部では細胞が長い。雌雄異株だが、稀に雌雄混立同株となる。雌器は普通、中部の葉腋につき、雄器は別の葉腋につく。蒴柄は2.0～9.0㎜(China Moss : 長さ6～8㎜)。蒴は傾いてつき、非相称。雌苞葉は長さ0.6～0.8㎜。蓋には長さ約0.5㎜の嘴がある。蒴帽は尖帽、長さ約0.5。蒴歯は長さ0.2～0.3㎜、基部の幅38µmの線形。胞子は直径7～12µm。n=5
　類似の長さ5㎜前後のホウオウゴケ類にはキャラボクゴケ、コホウオウゴケ、サクラジマホウオウゴケ、エゾホウオウゴケなどがある。このうち舷があるのはエゾホウオウゴケである。
　エゾホウオウゴケの蒴は直立してほぼ相称で、蒴柄が1.3～7.5㎜とやや短い。