植物体は小形、高さ普通、約1㎝、高いと3㎝ほどになり、乾いた岩の上によく見られる。葉は長さ3～4(7)㎜の線形。乾いた場所に生えるため、晴れた日には強く巻縮したものしか見られない。濡れるとほぼ伸びた状態になる。葉の上部の縁には歯がある。中肋は葉先に達するか、短く突出する。中部の葉身細胞は長さ5～10µm、丸みを帯びた方形、厚壁、平滑。下部の葉身細胞は長さ30～40µm、幅16～18µmの矩形、透明、薄壁。中部の葉身の厚みは2細胞層。雌雄異苞。蒴柄は長さ3～5(10)㎜。蒴は非相称、傾き、基部の前側にのどぼとけのようなこぶがつく。ただし、蒴がまっすぐ立った小さいうちは、こぶははっきりしない。蒴帽は僧帽形。蒴歯は中部まで2裂し、下部は縦の条があり、赤褐色、上部はパピラで覆われ黄褐色。胞子は直径12～16µm。n=14
　蒴柄が長さ1～2㎜と短いものは変種のコエノコブゴケという。.