ニシキゴロモの変種。茎は紫色を帯びて立ち上がる。葉は対生し、葉柄は長さ1～2㎝、紫色を帯びる。葉身は長さ2～6㎝、幅1～3㎝の長楕円形～広卵形。葉表は葉脈が濃紫色、毛が散生し、光沢はない。葉裏は紫色を帯び、毛が散生する。花は葉腋に2～6個ずつつき、淡紅紫色～白色の唇形。花冠の上唇がごく浅く、2裂し、普通、長さ約1㎜と短く、雄しべが花冠の外に出ている。まれに上唇弁が約2㎜の長いものも見られる。下唇は3裂して大きい。
　母種のニシキゴロモ Ajuga yesoensis は主に日本海側に分布し、上唇弁が2裂し、長さ2～3㎜と長い。
　タチキランソウ Ajuga makinoi は花の色が青いのが特徴、上唇弁が2裂して長い。葉の表面に光沢があり、鋸歯の数が少なく、鋸歯が三角状。
　ジュウニヒトエ Ajuga nipponensis は花が葉腋につくのではなく、長さ4～6㎝の穂状花序に花が多数つく。全体に白毛が多い。花はよく似ており、上唇弁は2裂し、長さ約1.5㎜。