世界に広く帰化している。在来種のトウオオバコによく似ている。
　やや大形。葉は長さ5～20（30）㎝、幅4～9（17）の広卵形、全縁、明瞭な5～9脈がある。葉身の基部は楔形～切形、長い葉柄がある。花穂は普通3～7個つき、花茎を含めて長さ5～60（70）㎝、穂状花序は長さ3～20㎝。花は無柄、苞と萼の先端がほぼ揃う。花冠、萼ともに筒状、先は4裂し、萼片の先がやや円い。雄しべ4個、葯は長さ0.8～1.1㎜、淡黄緑色～紫色。蓋果は上蓋が低い円錐形、種子が5 ～16個入る。種子は褐色～濃褐色、長さ1.4～2㎜（1㎜以下との解説もある）。2n=12,18,24
　オオバコ　Plantago asiatica　は葉が長さ4～15㎝。苞と萼の先端が揃わず、離れる。蓋果の上蓋は長円錐形、種子が4～8個入る。種子も大きい。
　海岸に生えるトウオオバコは花穂がさらに長く40～80㎝となることも多い。花や葉はよく似ている。蓋果の上蓋は半球形、種子が角張り小さい。