サボンソウはナデシコ科サボンソウ属の栽培種。根、葉、茎、花など全体にサポニンを含み、昔、ヨーロッパでは洗濯に使われた。日本には明治時代に渡来し、シャボンソウともいわれる。写真は八重花。
　 　多年草、高さ30～70㎝。軸の根は丈夫。根茎は細く、多数、分枝する。茎は1本又は分枝し、普通、無毛。葉は卵形～卵状披針形、長さ5～10㎝×幅2～4㎝、3又は5脈があり、基部は漸尖形、わずかに合着し、半抱茎、先は鋭形。花序は密穂花序、小集散花序、花が3～7個つく。苞は披針形、縁と中脈にまばらに微細剛毛があり、先は尖鋭形。花柄は長さ3～8㎜、まばらに短毛がある。花は大きい。咢は緑色、ときに暗紫色、筒形、長さ1.8～2㎝×幅2.5～3.5㎜、不明瞭な20脈がある。咢歯は広卵形、先は鋭形。花弁の拡大部は白色又はピンク色、楔状倒卵形、長さ1～1.5㎝、先は凹形、副花冠の鱗片は線形。子房柄(gynophore)は長さ約1㎜。雄しべと花柱は突き出る。蒴果は円筒状卵形、長さ約1.5㎝。種子は黒褐色、球状腎形、わずかに扁平、長さ1.8～2㎜、いぼがある。花期は6～9月。2n = 30。
品種)　'Alba' ,　 'Alba Plena' (d) ,　 'Betty Arnold' (d) ,　 'Dazzler' (v) ,　 'Flore Pleno' (d) ,　 'Graciella Pink' ,　 'Red Splash' ,　 'Rosea Plena' (d) ,　 'Rubra Plena' (d) ,　 'Taff's Dazzler' (v) ,　 'Variegata'

サボンソウ属

　 family　Caryophyllaceae － genus Saponaria

　1年草又は多年草。茎は1本、直立する。葉は披針形、楕円形、又はへら形、3～5脈がある。花序は集散花序、円錐花序又は頭状花序。咢は円筒形、15～25脈があり、膜質ではなく、脈の間に5歯がある、花弁は5個、赤色又は白色、縁は全縁、凹形、又は2裂、爪部は長く、狭い。副花冠の鱗片が普通、ある。雄蕊は10本。子房は1室。花柱は2本。雌雄しべ柄(androgynophore)は短い。蒴果は円筒形又は卵形、皮殻質、裂開し、4歯をもつ。種子は腎形、いぼがあるかまたは条線がある。胚は環状。
　世界に約30種があり、温帯のアジアとヨーロッパに分布し、主に地中海沿岸地域にある。

サボンソウ属の主な種と園芸品種

1 Saponaria ocymoides L.　 ヒメサボンソウ　
　　synonym　Alpinia nakaiana Tuyama
　ヨーロッパ原産。英名はrock soapwort , tumbling-Ted。
　多年草、冬に葉のあるシュートを出す。茎は這い、平伏又は斜上し、多数、分枝し、長さ5～25㎝。葉柄は翼がなく、長さ(0.1～)0.5～1(～3)㎝。葉身は1脈、へら形～卵状披針形、長さ0.6～2.5㎝×幅0.3～1.4㎝。集散花序は広がり、緩い。花柄は長さ2～6㎜。花はときに八重。咢は普通、紫色、 割れず、長さ7～12㎜、腺毛がある。花弁は赤色～ピンク色～白色、拡大部は長さ8～15㎜。蒴果は長さ6～8㎜。種子は幅1.6～2㎜。 2n = 28 (Europe).。花期は夏。
品種)　'Alba' ,　 'Rosea' ,　 'Rubra Compacta' ,　 'Snow Tip' ,　 'Splendens' ,　 'Splendens' ,　 'Splendidissima' ,　 'Variegata'

2 Saponaria officinalis L.　 サボンソウ　
　ヨーロッパ、西アジア原産。中国名は肥皂草 fei zao cao。英名はbouncing-bet , common soapwort , soapwort。
　多年草、高さ30～70㎝。軸の根は丈夫。根茎は細く、多数、分枝する。茎は1本又は分枝し、普通、無毛。葉は卵形～卵状披針形、長さ5～10㎝×幅2～4㎝、3又は5脈があり、基部は漸尖形、わずかに合着し、半抱茎、先は鋭形。花序は密穂花序、小集散花序、花が3～7個つく。苞は披針形、縁と中脈にまばらに微細剛毛があり、先は尖鋭形。花柄は長さ3～8㎜、まばらに短毛がある。花は大きい。咢は緑色、ときに暗紫色、筒形、長さ1.8～2㎝×幅2.5～3.5㎜、不明瞭な20脈がある。咢歯は広卵形、先は鋭形。花弁の拡大部は白色又はピンク色、楔状倒卵形、長さ1～1.5㎝、先は凹形、副花冠の鱗片は線形。子房柄(gynophore)は長さ約1㎜。雄しべと花柱は突き出る。蒴果は円筒状卵形、長さ約1.5㎝。種子は黒褐色、球状腎形、わずかに扁平、長さ1.8～2㎜、いぼがある。花期は6～9月。2n = 30。
品種)　'Alba' ,　 'Alba Plena' (d) ,　 'Betty Arnold' (d) ,　 'Dazzler' (v) ,　 'Flore Pleno' (d) ,　 'Graciella Pink' ,　 'Red Splash' ,　 'Rosea Plena' (d) ,　 'Rubra Plena' (d) ,　 'Taff's Dazzler' (v) ,　 'Variegata'

3 ハイブリッド
(1) Saponaria × lempergii
品種)　'Fritz Lemperg' , 'Max Frei'
(2) その他
品種)　'Bressingham' ,　 'Lilac Double' ,　 'Oliviana' ,　 'Rosenteppich'

参考

1) Flora of China
　 Saponaria
　http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=129161
2) Flora of North America
　Saponaria
　http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=129161
3) GRIN
　Saponaria
　http://www.tn-grin.nat.tn/gringlobal/taxonomygenus.aspx?id=10709