茎は直立～斜上し、上部で分枝する。葉は対生し、無毛、ほぼ無柄又は短柄があり、長さ4～12㎝、幅1.5～3㎝の長楕円状披針形、先は細く尖り、縁は全縁で波打つ。茎の上部に集散状の円錐花序を出し、小さな白色の花をまばらにつける。花は直径5～7㎜、花弁は5個、花弁の先が2中裂する。萼片は長さ5～6㎜、花弁より明瞭に長く、萼及び花柄には腺毛が密生する。雄しべ5個、花弁より長い。花柱は線形、3個。蒴果は裂開せず、1種子が入り、萼がついたまま落ち、萼の腺毛で粘る。種子は長さ約2.5㎜の円形、平滑。2n=44
　ミドリハコベやコハコベなどは蒴果が裂開し、多種子。