18世紀前半に中国から薩摩藩に渡来したといわれ、現在では北海道南部以南に広く栽植され、筍（たけのこ）が食用とされている。
　稈は直立し、直径は8～20(最大25)㎝、太さの割に節間は短く、長さ20～35㎝。節の隆起線は稈鞘輪の1輪のみ。ただし、枝のある節では節輪跡がわずかに隆起して2輪状になる。稈鞘輪の下は白色の蝋状物質が出て白くなる。葉は長さ5～10㎝、幅約1㎝と小さい。筍は4月に出る。稈鞘（筍の皮）は黒い斑紋があり、褐色の剛毛が密生し、先端に開出する肩毛がある。
　マダケ Phyllostachys reticulata は日本原産である。中国でも多く栽培され、中国原産という説もある。枝の無い節の隆起線が2輪。また、稈が細く、節間が長い。葉もモウソウチクより大きい。
　タイワンマダケは稈鞘の黒色の班紋が小さくて薄い。葉舌の縁に細毛がある。枝の第1節は中実。