水辺に生え、水の中にも生える。全体に柔らかく、無毛。茎は赤褐色、泥上を這い、節から根を出して広がり、よく分枝する。葉は互生し、長さ0.5～2.5㎝、幅0.4～2㎝の広卵形、全縁。葉表は黄緑色、葉裏は紅紫色。葉脈がはっきり見え、側脈が4～７対、葉縁がやや波打つ。花は葉腋に単生する。花は花弁がなく、萼片は4個、長さ1～3㎜、三角形、淡黄色。雄しべ4個。蒴果は長さ3～5㎜、幅2.5～3.5㎜の楕円状球形。種子は長さ0.7～0.9㎜、赤褐色。
　セイヨウミズユキノシタ Ludwigia palustris (marsh seedbox)はヨーロッパ、西アジア、アフリカ、南北アメリカに広く分布する。葉が対生し、長さ5㎝以下の狭披針形～卵形、ほぼ無毛。花に花弁はない。萼片は長さ1.1～2㎜。蒴果は1.5～5㎜の惰円形、わずかに毛がある。
　アメリカミズユキノシタ　Ludwigia repens(creeping primrose-willow)は北アメリカ原産、 葉が対生し、長さ5㎝以下の狭披針形～円形、毛があることもある。花に萼片(長さ1.8～5㎜)より小さな黄色の花弁(長さ1～3㎜)が4個ある。蒴果は長さ4～10㎜の惰円形～狭倒円錐形、ときに有毛。