和名の由来は葉が芭蕉に似ていることから。三河でも数箇所で見られるが、自生ではない。尾瀬などの有名な群生地の花期は5月～7月だが、三河の花期は3月末～4月初めである。
　葉は花後に長さ約80㎝、幅約30㎝にもなる。白い花弁のような白色の仏炎苞の中に長さ約20㎝の淡緑色の円柱状の肉質花序が突き出る。花序には多数の両性花がつく。花は直径約4㎜、肉質の花被片4個、雄しべ4個。雌性先熟。果実は種子が1室に2個ずつ4個入り、緑色に熟し、果穂から落ちる。果肉はスポンジ状で、水に溶け、種子が水に浮き散布される。種子は長さ約4㎜、内側が窪む。2n=28。

ミズバショウ属

　 family　Araceae － genus Lysichiton

　多年草、湿地に生える。根茎は垂直。葉は花と同時又はすぐ後に現れ、数個、束生し、直立する。葉身は光沢のある緑色、単葉、盾状ではなく、楕円形～長円状卵形又は倒披針形、基部はくさび形～類切形、先は鈍形～鋭形、1次脈は羽状。花序は花序柄があり、仏炎苞は明るい黄色、白色、舟形、成熟すると完全に開き、肉穂花序を包まず、肉穂花序は円筒形に近い。花は両性。花被がある。果実は肉穂花序の白質の果肉室の軸に埋め込まれ、緑色。種子は2(～4)個、粘液がおそらくある。x=14。
　世界に2種があり、日本、ロシア、北アメリカに分布する。

ミズバショウ属の主な種と園芸品種

1 Lysichiton americanus Hultén et St.John　 アメリカミズバショウ　
　アラスカ、カナダ、USA原産。英名はSkunk-cabbage , Yellow Skunk Cabbage。
　根は白色、収縮性。根茎は長さ30㎝以下又はそれ以上、直径2.5～5㎝。葉は大きい。葉柄は丈夫で、長さ5--40㎝。葉身は長さ13.5～70㎝、基部はくさび形～類切形、先は鈍形～鋭形、中脈は太く、葉柄に続く。花序は直立、悪臭があり、明瞭なインドール状の臭い(indoloid odor)が古い標本でさえ残る。仏炎苞は短い花期の後にしおれ、基部の部分は長さ8～40㎝。苞の葉身は基部で収縮して柄を包んだ長い鞘になり、長さ8～25㎝、果時に柄は長くなる。肉穂花序は有柄、長さ4～12(～14)㎝、初め仏炎苞より短く、やがて長くなった柄のために長く突き出る。花は黄緑色。花被片は4個。雄しべは4個、縦に裂開する。子房は(1～)2室。胚珠は1～2個。果序は長円状卵形、長さ4～15㎝×幅1.5～4㎝。種子は灰褐色～赤褐色、長さ(3～)5～11 mm。2n=28。花期は冬下旬～春。

2 Lysichiton camtschatcensis (L.) Schott　ミズバショウ　水芭蕉
　北海道、本州（兵庫県、中部地方以北）、ロシア原産。英名はwhite skunk cabbage, Asian skunk cabbage。
　多年草。高さ10～30㎝（花期の丈）。葉は花後に長さ約80㎝、幅約30㎝にもなる。白い花弁のような白色の仏炎苞の中に長さ約20㎝の淡緑色の円柱状の肉質花序が突き出る。花序には多数の両性花がつく。花は直径約4㎜、肉質の花被片4個、雄しべ4個。雌性先熟。果実は種子が1室に2個ずつ4個入り、緑色に熟し、果穂から落ちる。果肉はスポンジ状で、水に溶け、種子が水に浮き散布される。種子は長さ約4㎜、内側が窪む。2n=28。花期は3～4月（三河地方）。

参考

1) Flora of North America
　Lysichiton 2) Plants of the World Online | Kew Science
　Lysichiton