カエデ科 は現在のAPG分類ではムクロジ科に含められた。
　幹は灰褐色、やや荒れた平滑。枝は茶褐色～赤褐色、若枝に白色の上向きの短毛がある。冬芽は頂生側芽を伴う頂芽。側芽は対生し、芽鱗は2対、軟毛がある。葉痕はU字形～V字形。葉は対生し、3出複葉、葉柄は長さ3～8㎝、赤色を帯び、白色の毛がある。頂小葉の柄は長さ1～2㎝、側小葉の柄はやや短い。小葉は長さ4～8㎝、幅2～4㎝の卵状惰円形、基部は楔形、先は尾状に尖り、縁は粗い欠刻状鋸歯。葉質はやや薄く、葉表には毛が散生する。葉裏にも毛が散生し、脈腋に毛が密生する。雌雄別株。葉の展開後に側芽から花序を出し、垂れ下がる。総状花序は長さ5～15㎝、花を20～50個つけ、花序軸や枝には白色の短毛がある。花弁は黄色、4個つき、長さ約2.5㎜、線形。萼片4個。雄花は雄しべ4個、花糸の下部が膨れる。雌花には雄しべはなく、子房は無毛～毛が散生。翼果は翼が水平～鋭角に開き、分果は長さ2.5～3㎝、短毛がある。
　メグスリノキも葉が3出複葉、小葉が不規則な波状鋸歯縁。花序が散形状、花数が少ない。翼果の翼は直角～鈍角に開く。