日本では戦後、各地に広がり、帰化した。アジア、オーストラリア、ニュージランド、ハワイなどに帰化している。
　株は群生し、密で、上部で円筒形～倒ピラミッド形になる。稈は長さ40～210㎝、節間は粉白または粉白でない。枝は直立～斜上し、普通、真っすぐで、ときにアーチ状になる。葉鞘は普通、平滑、まれに多少、ザラつき、中央脈から二つ折りになり扁平。葉舌は長さ0.2～1㎜、縁毛があり、縁毛は長さ0.2～1.3㎜。葉身は長さ11～52㎝×幅1.7～6.5㎜、平滑、無毛または疎～密に開出毛がある。花序の単位(units)は稈あたり6～195個。苞葉(鞘)は基部につき、長さ(2.1)3.1～4.6(6.7)cm×幅(1.7)3～3.8(5.6) mm、花序柄は普通、長さ(1)4～6(30)㎜、2～7個のラメ(総)をもつ。ラメは長さ(0.5)1.7～2.8(4.4)cm、ときに、成熟すると突き出し、白色の長毛が密生する。長毛は基部でまばらであり、各節間の上部で毛が増加する。無柄の小穂は長さ(2.6)3.5～3.8(4.7)㎜。カルスの毛(基毛)は長さ1～3㎜。第1苞頴(lower glumes)の竜骨は普通、中間より下で平滑、上部でザラつく。芒は長さ6～21㎜。葯は1(3)個、長さ0.6～1.5㎜、黄色または紫色。小花柄のある小穂は痕跡～無、白色の長毛が密生する小花柄だけとなる。果実が稔ると3稜形になる。果実は長さ1.8～2㎜、暗灰色～褐色。2n=20。花期は9～11月。

ウシクサ属

　 family　Poaceae － genus Andropogon

　1年草または多年草、普通、群生し、ときに根茎がある。芳香性ではない。稈は高さ20～310cm、直立、上部で多数分枝する。葉舌は膜質、ときに縁毛がある。葉身は線形、平らまたは折り畳まれまたは曲がりくねる。花序は頂生および腋生または偽円錐花序[苞葉(仏炎苞)のある複合円錐花序]、花序単位(inflorescence units)は1稈あたり1～600+個、花序柄は、初めは基部につく葉鞘によって隠されるが、成熟時に鞘を越えて突き出し、ラメ(rame:無柄の小穂と有柄の小穂の対を含む総状花序、総ともいう)が(1)2～5(13) 個ある。ラメは成熟時に下屈せず、軸が細く、円柱形～扁平、縦の溝はなく、普通、目立つ毛があり、異形の無柄・有柄の小穂の対をつけ(ときに、頂部の小穂は、1個の無柄小穂と2個の有柄(小花柄)の3小穂になる）、節間の先は円蓋状でも房状へりでも無い。ラメは無柄の小穂の下で関節離断(disarticulation)する。無柄の小穂は両性で、芒があり、短く鈍いカルス(calluses)がある。第1苞頴(lower glumes)は2竜骨があり、平らまたは凹面状、普通、竜骨の間に脈はなく、ときに、2～9脈がある。第2苞頴(upper glume)は芒が有または無。第1小花(lower floret)は透明な護頴に退化する。第2小花の護頴(upper lemma)は透明、2裂し、切れ込みに芒があり、芒は膝状に曲がる。雄しべは1～3個。 葯は1または3(2)個。小花柄は普通、長さ3㎜より長く、ラメの節間に、形、長さ、毛の色が似ていて、ラメの軸に融着しない。小花柄のある小穂は様々、普通、痕跡または欠き、ときによく発達して雄性になる。x=10。
　世界に約117種あり、両半球の熱帯および温帯地域に分布し、特にアフリカとアメリカに多い。

ウシクサ属の主な種と園芸品種

1 Andropogon glomeratus (Walter) Britton, Sterns et Poggenb.　フトボメリケンカルカヤ　太穂米利堅刈萱
　USA、メキシコ、西インド諸島、コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ原産。英名はbushy bluestem , bushy beardgrass。
　株は群生し、上部は密集しており、長円形～倒披針形または倒ピラミッド形。稈は長さ20～250cm、節間は緑色、ときに粉白を帯る。枝はほとんど直立し、真っすぐ。葉鞘は普通、ザラつき、ときに平滑。葉舌は長さ0.6～2.2 mm、ときに縁毛があり、縁毛は長さ0.9㎜以下。葉身は長さ13～109 cm×幅2.9～9.5㎜、無毛またはまばらに毛があり、毛は普通、開出し、まれに伏せる。 花序の単位(units)は稈あたり10～600個、葉鞘が基部につき、長さ(2.0)2.9～4.4(6.5) cm×幅(1.5)2.3～3.4(4.4)mm。花序柄は長さ(1)6～14(60)mm、2(4)個のラメ(総)を持つ。ラメは長さ(1)1.7～2.5(3.5)cm、成熟時に突き出すまたは突き出さず、毛は基部でまばらで、各節間の上部で毛が増加する。無柄の小穂は長さ3～5mm。カルスの毛(基毛)は長さ1～2.5mm。第1苞頴(lower glumes)の竜骨は、ときに、中間より下でザラつき、普通、上部でザラつく。芒は長さ6～19mm。葯は1(3)個、長さ0.5～1.5mm、黄色、赤色、または紫色。小花柄のある小穂は痕跡または無く、不稔。2n=20。花期および果期は夏～秋。

2 Andropogon virginicus L.　メリケンカルカヤ　米利堅刈萱
　北アメリカ、南アメリカ原産。英名はbroomsedge bluestem ,broom-sedge , whiskey grass。日当たりのよい場所に生える。
　株は群生し、密で、上部で円筒形～倒ピラミッド形になる。稈は長さ40～210㎝、節間は粉白または粉白でない。枝は直立～斜上し、普通、真っすぐで、ときにアーチ状になる。葉鞘は普通、平滑、まれに多少、ザラつき、中央脈から二つ折りになり扁平。葉舌は長さ0.2～1㎜、縁毛があり、縁毛は長さ0.2～1.3㎜。葉身は長さ11～52㎝×幅1.7～6.5㎜、平滑、無毛または疎～密に開出毛がある。花序の単位(units)は稈あたり6～195個。苞葉(鞘)は基部につき、長さ(2.1)3.1～4.6(6.7)cm×幅(1.7)3～3.8(5.6) mm、花序柄は普通、長さ(1)4～6(30)㎜、2～7個のラメ(総)をもつ。ラメは長さ(0.5)1.7～2.8(4.4)cm、ときに、成熟すると突き出し、白色の長毛が密生する。長毛は基部でまばらであり、各節間の上部で毛が増加する。無柄の小穂は長さ(2.6)3.5～3.8(4.7)㎜。カルスの毛(基毛)は長さ1～3㎜。第1苞頴(lower glumes)の竜骨は普通、中間より下で平滑、上部でザラつく。芒は長さ6～21㎜。葯は1(3)個、長さ0.6～1.5㎜、黄色または紫色。小花柄のある小穂は痕跡～無、白色の長毛が密生する小花柄だけとなる。果実が稔ると3稜形になる。果実は長さ1.8～2㎜、暗灰色～褐色。2n=20。花期は9～11月。
2-1 Andropogon virginicus var. virginicus
　　synonyms　Andropogon virginicus var. tetrastachyus
　稈は長さ40～210㎝、節間は緑色、無毛または毛があり、少なくとも襟の近くの縁に毛がある。花序の単位(units)は2～5(7)個のラメをもち、基部につく鞘は幅(2.2)3.3～4.4(5.6)㎜。花序柄は長さ(2)3～6(12)㎜。ラメは長さ (0.5)1.9～3.3(4.4)㎝、突き出ない。
2-2 Andropogon virginicus var. glaucus Hack.
　稈は長さ60～80㎝。葉は青緑色し、多少、強い粉白を帯びる。花序の単位(units)は2(3)個のラメをもち、基部につく鞘は幅(2.7)3.1～3.8(5.5)㎜。花序柄は長さ(2)3～4(10)㎜。ラメは長さ(1.4)1.7～3(4)㎝、突き出ない。
2-3 Andropogon virginicus var. decipiens C.S. Campb.
　稈は長さ70～170㎝。葉は緑色、ときにわずかに粉白を帯びる。花序の単位(units)は普通、2個のラメをもち、基部につく鞘は幅(1.7)2.4～3.1(4)mm。花序柄は長さ(1)4～9(30)mm; ラメは長さ(1.3)1.5～2.3(3)㎝。

参考

1) Flora of China
　Andropogon 2) Plants of the World Online| Kewscience
　Andropogon 3) World Flora Online
　Andropogon 4) World Checklist of Vascular Plants
　Andropogon 5) Flora of North America
　Andropogon