道端や林縁などで普通に見られるスゲの1種。
　根茎は短く、叢生する。茎は直立し、断面は稜の鈍い三角形。葉は幅2～5㎜、やや柔らかく、カーブする。茎の上部に長さ0.5～1㎝の無柄の小穂を数段に離れてつける。小穂の基部には葉よりやや細い苞葉をつける。苞葉は上部では短く、下部では花序より著しく長い。小穂は雌雄性、多数の雌花と基部に少数の雄花をつける。果胞は長さ3～3.5㎜、扁平な広卵形で、縁に幅の広い翼がつき、翼の縁には鋸歯がある。果胞には短い嘴があり、口部は2歯。雌鱗片は果胞より短い。果実は長さ約2.2㎜、幅約1.5㎜の広楕円形～円形、柱基（花柱の基部）は小さい盤状になる。柱頭は3岐。
　類似のヤブスゲは短く這う根茎があり、全体に細く、果胞も細長く、細い脈がある。