茎は横に広がり、上向きの伏毛がある。葉は3小葉、葉柄は短く、長さ2～5㎜。小葉は長さ0.5～1㎝の楕円形～倒卵形。葉脈ははっきり見え、側脈は平行。花序は長さ1～2㎝の花序枝の先につき、直径約７㎜の小さな黄色の蝶形花が5～15個つく。旗弁は広被針形。萼は5裂し、上側（背側）の裂片2個は短く、下側（腹側）の裂片が萼筒より長い。豆果は宿存する花冠と萼に包まれ、淡褐色になり、その時期になるとしばしば葉が赤くなる。豆果には1種子が入る。2n=16,28,32
　クスダマツメクサ Trifolium campestre はよく似ている。花序がやや大きく、花が20～40個つき、花が全て開花すると花序が大きくなる。萼が花冠の色に近く、裂片の上下の長さの差が少ない。