中南米原産の大形のダリア で、tree dahliaと呼ばれ、日本では皇帝ダリアと呼ばれることが多い。学名は異名が多く、Dahlia arborea(syn. Dahlia excelsa) , Dahlia lehmannii(syn.) , Dahlia maximilliana(unresolved) ときに誤ってDahlia excelsaといわれる。世界中で栽培され、最近、日本でもよく栽培されるようになった。
【Dahlia imperialisaの解説】
　メキシコ、グアテマラ、エルサルバドル、コロンビア、ボリビア、コスタリカに分布し、標高1500～1700mの岩礫地、草地、林内に生育する。日本などでは冬に地上部は枯れる。多年草、高さ2～6（10）m、地中に大きな塊根をつける。茎は直立し、古くなると木質化し、4稜形、中空、竹のような膨れた節があり、節間は約30㎝、水状の樹液(sap.)が詰まり、下部では分枝しない。葉は対生し、2～3回羽状複葉、長さ(35)60～90㎝、葉柄の基部は茎を抱く。小葉は卵形～長楕円形、先が鋭形～尾状に尖り、鋸歯縁、先部の小葉の基部は翼がある。茎頂や枝先に散形状に頭花を多数（多い場合は1株に150～300個）、横向きから垂れ下がって下向きにつける。花序柄は長い。頭花は直径7.5～15㎝、周辺舌状小花は一重8個、長さ約5㎝、幅約2㎝、2本のキール（竜骨）があり、先が尖り、モーブ色（mauve=rose purple）～ラベンダー色～淡ピンク色、中心に黄色～橙黄色の幅約3㎝の花盤が見える。花盤が見えない八重花や白花もある。総苞片は2列につき、外片は葉状、内片はやや膜質。痩果は長さ1.7㎝以下。2n = 32。繁殖は種子、または少なくとも2節を持つ長さ30㎝程の茎を土中に水平に置いて埋める（深さ約10㎝）、挿し芽による。
　Dahlia excelsaはよく似ていて同一種する見解もある。やや高さが低く（高さ4.5～9mであり同一ともいわれる）、花期が早い。花色の紫色が強く、 淡ローズ・パープル色(pale rose purple)、ピンク色ともいわれる。