皮や枝を煮出したり、葉を発酵させてケンポナシ茶とする。最近ではペットボトル入りのケンポナシ茶が売られている。アルコール臭や口臭を消す効果がある。
　幹は暗灰色、網目状の縦の割れ目が目立つ。葉は互生し、長さ10～20㎝、幅7～14㎝の広卵形。葉脈3本が葉柄に続き、葉身から出っ張ったようになるのが特徴。葉脈は裏面に隆起する。葉腋から出る集散花序に花を多数つける。花は緑白色、直径約7㎜の5弁花。果実は直径7～9㎜の球形の核果。果実の下の軸が膨らみ果肉となって食べられる。梨のような甘い味がするが、少し渋味がある。核は直径4～5㎜の扁平な円形、光沢のある黒褐色。

ケンポナシ属

　 family　Rhamnaceae － genus Hovenia

　落葉高木又はまれに低木、高さ25m以下。若枝はしばしば直軟毛又は綿毛がある。葉は互生、長い葉柄があり、基部から3脈があり、1次脈は4～8対の2次脈をもち、葉の基部は±斜め、縁は鋸歯縁。花は白色又は黄緑色、両性、5数性、頂生又は腋生の集散花序の円錐花序につく。萼筒は半球形。咢片は三角形、明瞭な竜骨がある。花弁は楕円形～卵形、基部に短い爪部があり、先はわずかに凹形、しばしば±完全に雄しべを包み込み、花時に±広く後屈する。雄しべは花弁に包み込まれる。花糸は披針状線形。葯は背着。花盤はほぼ丸く、厚く、肉質、しばしば、±密に毛があり、まれに無毛、萼筒を満たす。子房は半下位、ほぼ完全に花盤に埋まり、3室があり、胚珠は各室に1個。花柱は2裂又は3裂、±深く枝になる。核果はほぼ無毛～密に毛があり、基部に萼筒が宿存し、先に未発達の花柱をもつ。中果皮は革質、しばしば膜質の内果皮から離れる。果序の花序柄と花柄は果実が熟すと明瞭に肉質で多汁になる。種子は3個、帯褐色～帯黒色、光沢があり、長円形～円形、しばしば小さな穴の斑点がある。
　世界に3種あり、ブータン、中国、インド、日本、韓国、ミャンマー、ネパールに分布し、中国に3種ある。

ケンポナシ属の主な種と園芸品種

1 Hovenia acerba Lindl.　 シナケンポナシ　志那玄圃梨
　中国、ブータン、インド、ミャンマー、ネパール原産。中国名は枳椇 zhi ju

2 Hovenia dulcis Thunb.　 ケンポナシ　玄圃梨
　　synonym　Hovenia dulcis Thunb. f. latifolia (Nakai ex Y.Kimura) H.Hara
　日本(北海道の奥尻島、本州、四国、九州)、朝鮮、中国、タイ原産。中国名は北枳椇 bei zhi ju。英名はJapanese raisintree, Chinese raisintree。
　落葉高木。高さ15～25m。幹は暗灰色、網目状の縦の割れ目が目立つ。葉は互生し、長さ10～20㎝、幅7～14㎝の広卵形。葉脈3本が葉柄に続き、葉身から出っ張ったようになるのが特徴。葉脈は裏面に隆起する。葉腋から出る集散花序に花を多数つける。花は緑白色、直径約7㎜の5弁花。果実は直径7～9㎜の球形の核果。果実の下の軸が膨らみ果肉となって食べられる。梨のような甘い味がするが、少し渋味がある。核は直径4～5㎜の扁平な円形、光沢のある黒褐色。花期は6～7月。果期9～10月。
2-1 Hovenia dulcis Thunb. f. deviata Honda　 オウゴンケンポナシ　

3 Hovenia trichocarpa Chun et Tsiang　 ケケンポナシ　毛玄圃梨　[広義]
　　synonym　Hovenia tomentella (Makino) Nakai ex Y.Kimura
　日本(本州、四国、九州)、中国原産。中国名は毛果枳椇 mao guo zhi ju。
　中型～大型の高木、落葉性、高さ18m以下。小枝は褐紫色～黒紫色、無毛、皮目が目立つ。葉柄は長さ2～4㎝、無毛又は直軟毛がある。葉身は長沿状卵形～広楕円状卵形～長円形、まれにほぼ円形、長さ12～18㎝×幅7～15㎝、紙質、下面は密に綿毛～主脈上に直軟毛があり、上面は無毛、基部は切形～類円形～心形、縁は円鋸歯～鈍鋸歯、まれにほぼ全縁、先は尖鋭形。花序は密に鉄さび色～黄褐色の綿毛がある。花は黄緑色、直径7.5～8.5㎜、鉄さび色の直軟毛があり、頂生又は腋生の2出集散花序につく。萼片は長さ2.8～3㎜×幅2.1～2.6㎜、目立つ鉄さび色の直軟毛がある。花弁は卵状へら形、長さ2.8～3㎜×幅1.8～2㎜、基部に爪部があり、爪部は長さ0.8～1.1㎜。花盤は密に鉄さび色の絨毛がある。花柱は長さ1～1.8㎜、基部に柔毛があり、基部まで深裂する。果時の花序柄と花柄は太くなり、鉄さび色の綿毛がある。果実は熟すと黄褐色～褐色、ほぼ球形。種子は黒紫色又は褐色、ほぼ球形、直径4～5.5㎜。花期は5～6月。果期8～10月。
3-1 Hovenia trichocarpa var. trichocarpa
　中国原産。中国名は毛果枳椇 mao guo zhi ju。
　葉は上面に密に黄褐色又は黄灰色の綿毛がある。
3-2 Hovenia trichocarpa Chun et Tsiang var. robusta (Nakai et Y.Kimura) Y.L.Chen et P.K.Chou　 ケケンポナシ　
　日本(本州、四国、九州)、中国原産。中国名は光叶毛果枳椇 guang ye mao guo zhi ju
　葉は両面とも無毛又は上面の脈上に直軟毛がある。

参考

1) Flora of China
　Hovenia 2) Flora of North America
　Hovenia 3) Plants of the World Online | Kew Science
　Hovenia