草地に生えるというが、造成された土手や市街地で見られる。
　茎は曲がった短毛が生え、よく分枝する。葉は互生し、1回偶数羽状複葉。小葉は長楕円形で、先が尖り、多数つく。葉柄の基部に腺体が1個ある。葉脇に直径約7㎜の黄色い花をつける。マメ科だが、蝶形花ではなく、ほぼ同形の花弁が5個。雄しべは4個。萼片5個。豆果は長さ3～4㎝、有毛、種子が4～12個入る。種子は長さ約3㎜の平行四辺形、黒褐色に熟す。2n=16

カワラケツメイ属

　 family　Fabaceae － genus Chamaecrista

　多年草または亜低木(suffrutescent)、まれに小高木。葉は羽状複葉。小葉は対生、葉の腺は普通、あり、円盤形または杯形、まれに平坦。花は黄色または赤色。萼片5個。花弁は5個、不等長。雄しべは10本、稔性は5本以下、花糸は真っすぐ。葯は縫合糸に沿って繊毛があり、隙間または細孔によって頂部から裂開する。豆果は弾性的に裂開し、バルブはコイル状になる。種子は種皮が平滑または穴があり、普通、綱目がない(exareolate)。
　世界に約270種あり、主に(約240)アメリカに分布し、熱帯アジアにわずか(約30)に分布する。

カワラケツメイ属の主な種と園芸品種

1 Chamaecrista fasciculata (Michx.) Greene
　北アメリカ東部原産。英名はpartridge pea, golden cassia, locust-weed, sleeping-plant。岩だらけの開いた森、高地の斜面、尾根、断崖、草原、草原、岩場、開いた茂みなど、さまざまな場所に生える。
　1年草、直立し、高さ30～90㎝、低いものは直立するが、高くなると横に広がる傾向がある。葉は互生、羽状複葉。小葉は(5)8～18個、小さく、狭く、線状長円形、長さ1.6㎝。葉は触れると折り畳まれ、sensitive peaと呼ばれる。葉は日光にも敏感で、暗くなると毎日午後遅くに小葉を折り畳む。花は上部の葉腋の総状花序に2～6個短く束生する。花は大きくて派手、黄色、直径1.3～2.5㎝。花弁は5個、円形。雄しべは10本、不等長、6本は赤色、4本は黄色になる。豆果(莢)は長さ約6.3㎝、狭く、扁平、真っすぐ、初め緑色、熟すと褐色になり、両側が裂開し、内部の種子を爆発的に放出する。種子は鳥に食べられる。花期は6月下旬～9月。
品種)　'Riley'

2 Chamaecrista garambiensis (Hosok.) H.Ohashi, Tateishi et T.Nemoto　ガランビネムチャ　
Cassia garambiensis Hosok. 　日本(南西諸島)、台湾原産。台湾名は鵝鑾鼻決明。別名はリュウキュウカワラケツメイ、オキナワカワラケツメイ。日当たりの良い海岸の断崖や原野の風衝地に生える。
　多年草、高さ10～20cm。葉は互生、偶数羽状複葉、外形は狭楕円形、長さ3～5㎝。小葉は20～40対つき、線形。花は高杯形、黄色、直径1～3㎝。

3 Chamaecrista leschenaultiana (DC.) O.Deg.　タイワンカワラケツメイ　台湾河原決明
　　synonym　Chamaecrista nictitans (L.) Moench subsp. patellaria (DC. ex Collad.) H.S.Irwin et Barneby var. glabrata auct. non (Vogel) H.S.Irwin et Barneby
　中国、台湾、カンボジア、インド、インドネシア、ラオス、マレーシア、ミャンマー、ニューギニア、タイ、ベトナム原産。中国名は大叶山扁豆 da ye shan bian dou。山地、低木の間、道路の近く、草が茂った斜面などに生える。
　1年草または多年草、亜低木(suffrutescent)、高さ30～100(～150)㎝。茎は直立または傾伏する。若枝は密に帯黄色の毛がある。葉は長さ3～8㎝、葉柄の上部にある最も下の1対の小葉のすぐ下に、わずかに隆起したまたは円形状円盤形の腺がある。托葉は宿存し、線状錐形、長さ7～9mm。葉軸には溝があり(canaliculate)、毛がある。小葉は小葉柄が無く、10～25対つき、線状かま形、長さ8～13(～15)㎜×幅2～3㎜、両側部は非常に不均等で、中脈が葉身の上部の縁に近接する。花は腋生または少数の花が短い総状花序につき、総状花序は腋生～腋上生(supra-axillary)。苞と小苞は托葉に似るが小さい。萼片は舌状披針形、長さ約1cm、外側にまばらに帯黄色の毛がある。花弁は橙黄色、萼片の長さよりわずかに長いか等しい。雄しべは10本、ときに1～3本が減る。子房は密に帯白色の毛がある。柱頭は平坦、縁毛がある。豆果は扁平、ひも形、長さ2.5～5㎝×幅約0.5㎝、伏毛でない長毛と短毛があるかまたはほぼ無毛。種子は8～16個、扁平、平滑。

4 Chamaecrista mimosoides (L.) Greene　オジギソウモドキ　お辞儀草擬
　熱帯アフリカ原産。中国名は山扁豆 shan bian dou。斜面、荒れ地、茂みの中、草地に生える。
　1年草または多年草、基部は木質、高さ30～60㎝、または低木から高さ1mまで、微軟毛のある細い枝が多数つく。葉は長さ4～8㎝、小葉の最も下部の対の下の、葉柄の上部に、円形、円盤形の無柄の腺を持つ。托葉は宿存し、線状錐形、長さ4～7㎜、目立つ縦脈がある。葉軸は溝(canaliculate)がなく、まばらに毛がある。小葉は小葉柄が無く、20～50(～80)対つき、乾くと赤褐色になり、線状かま形、長さ3～4㎜×幅約1㎜、葉身上部の縁近くの中脈は非常に側部が不均等であり、基部は斜めの切形、先は鋭形、微突形。花は腋上生(supra-axillary)、ほとんどが単生、ときに、非常に短い総状花序に2～3個がつく。苞と小苞は托葉に似てるが、小苞は小さい。萼片は披針形、長さ4～8㎜、先は鋭形。花弁は明るい黄色、不等長、倒卵形～円形、萼片の長さと同じかわずかに長く、短い爪部がある。雄しべは10本、短5本と長5本は互生する。葯は頂端の孔から裂開する。子房は硬く、伏毛がある。柱頭は平坦。豆果は扁平、かま形、長さ2.5～5㎝×幅約0.5㎝。種子は10～20個、扁平、平滑。2n=16。

5 Chamaecrista nictitans (L.) Moench　アレチケツメイ　荒地決明
　北アメリカ、中央アメリカ、西インド諸島、南アメリカに分布。英名はwild sensitive plant , North American wild sensitive plant , sensitive partridge pea , small partridge pea。日本にも帰化している。乾燥した、特に砂質の土壌、高地の森、砂丘、および攪乱地に生える。
　1年草、 茎は直立し、高さ10～50㎝、無毛～絨毛があり、短柄のある皿(きのこ)形の腺がある。小葉は7～20対、長円形、長さ6～15㎜、先に芒があり、普通、無毛。花序柄は長さ2～4㎜。花は単生または2～3個束生する。花弁は非常に不均等で、短い1個は長さ6～8㎜で、他の花弁はほぼ2倍の長さがある。雄しべは5本、不等長。花糸は非常に短い。葯は長さ1.5～3㎜。豆果(莢)は長円形、真っ直ぐ、扁平、長さ2～4㎝×幅3～6㎜。2n=16。花期は6～9月。

6 Chamaecrista nomame (Makino) H.Ohashi　カワラケツメイ　河原決明
　日本（本州、四国、九州）、朝鮮、中国、台湾、インド、ブータン、ネパール、パキスタン、ミャンマー、フィリピン、オーストラリア、アフリカ原産。中国名は豆茶决明 dou cha jue ming。草地に生える。
　1年草～多年草、高さ30～60㎝。茎は曲がった短毛が生え、よく分枝する。葉は互生し、1回偶数羽状複葉。小葉は長楕円形で、先が尖り、多数つく。葉柄の基部に腺体が1個ある。葉脇に直径約7㎜の黄色い花をつける。マメ科だが、蝶形花ではなく、ほぼ同形の花弁が5個。雄しべは4個。萼片5個。豆果は長さ3～4㎝、有毛、種子が4～12個入る。種子は長さ約3㎜の平行四辺形、黒褐色に熟す。2n=16。花期は8～9月。

参考

1) Flora of China
　Chamaecrista 2) Plants of the World Online| Kewscience
　Chamaecrista 3) World Flora Online
　Chamaecrista 4) Jepson eFlora: Taxon page
　Chamaecrista