カラタチはミカン科ミカン属の落葉低木または小高木。柑橘類の台木として利用され、果実は薬用に用いられる。大きなトゲがあるため、昔は近所でもよく生け垣に使われていたが、最近はほとんど見られなくなった。
　高さ1～3(～5)m。樹皮は灰緑褐色、筋状の溝ができる。枝は緑色で扁平、若い時は稜がある。棘は長さ約4[1～6]cm、基部は平ら、緑色で先端は赤褐色(rufous)。葉の距(spurs)は棘は無く、前年の小枝の休眠芽から発達し、節間は非常に短く、1～5枚の葉をつける。葉は掌状複葉、3～5小葉で、若い葉は通常単葉または1小葉。葉柄には狭い翼がある。小葉の葉身は倒卵形～長楕円形、長さ2～6cm×幅1～3cm、中央の小葉は側小葉と同長または長く、若い時は中脈に短い毛があり、縁は細かい小円鋸歯があるかまたは全縁。花は葉腋に単生または対につき、直径3.5～8cm。萼片は5～7個、基部で合着する。花弁は4または5(または6)枚、白色、倒卵形、長さ1.5～3cm、花弁の下部が細く、花弁の間が大きく開く。雄しべは通常20本。花糸は長さが様々。子房は6～8室、毛があり、胚珠は4～8個、室ごとに2列につく。花柱は短く太い。柱頭は棍棒形。果実は暗黄色、ほぼ球形～梨形、通常長さ3～5cm×幅3.5～6cm、粗い輪状の溝があり、ときに平滑。種子は20～50個、広卵形、長さ0.9～1.2cm。胚は単生または数個。種皮は平滑または目立たない微細なうねがある。花期は(4～)5～6(～8)月。果期は(9～)10～11月。
品種）'Baby Dragon' , 'Flying Dragon' , 'Monstrosa'ヒリュウ , 'Snow Dragon' , 'Tiny Dragon'