和名の由来はツゲに似て、材木として使えないことに由来する。庭木としてよく植えられる。
　樹皮は皮目があり、灰黒色。葉は互生し、長さ1～3㎝の楕円形～長楕円形で、革質のため表面に光沢があり、浅い鋸歯縁。葉裏には腺点がある。雌雄別株。花は直径約5㎜の黄白色4弁花。果実は直径約5㎜の球形の核果、秋に黒く熟す。核は長さ約5㎜、果実に4個入り、白色～淡褐色。核の中に長さ約4㎜の褐色の種子がある。