よく園芸用に栽培されている一般的なキンセンカ（ Calendula officinalis L.）は標準和名をトウキンセンカ（唐金盞花）といい、多数の品種があり、舌状花が長く、頭花の直径が4cmより大きくなる。標準和名のキンセンカはこのうちのCalendula officinalis L. var. subspathulata Miq.を指す。
　ヒメキンセンカはキンセンカより古く渡来したといわれている。花壇によく植えられ、農地のような民家から離れた場所でも見られる。茎はやや横に這って広がり、稜があり、くも毛及び腺毛がある。葉は互生し、長さ7㎝以下の披針形、低い鋸歯があり、無柄。頭花は直径2～3㎝、黄色～橙色。舌状花は雄性、頭花の周囲につく。筒状花は両性。総苞片は長さ0.5～1㎝、腺毛がある。舌状花の長さは総苞片の長さの2倍以下。頭花は果時には下向きになる。痩果は冠毛がなく、強く曲がり、背に多数の突起がある。2n= 18, 36, 44。