アオスゲ似ていて海岸の砂地に生えるため、ハマアオスゲといい、スナスゲとも呼ばれる。地下匐枝を出して広がる。葉は普通、茎より長くて硬く、幅3～5㎜。茎の先に3～5個の直立した小穂を固まって付ける。苞は花穂より短いことが多く、長く伸びることもある。最上部は雄小穂、棍棒状で太い。下側の雌小穂は短い円柱状でアオスゲより太く、雌花にはアオスゲ同様に鱗片に長い芒がつく。果胞は長さ3～3.5㎜、太い脈が見られ、毛が密生し、熟すと黄白色～黄褐色になり、基部に明瞭な柄がある。果実は3稜形、頂部には柱基が付属体として残る。柱頭は3岐。
　イソアオスゲ(Carex leucochlora var. meridiana Akiyam)は海岸の岩場に生え、半地上性の匐枝を伸ばし、葉や茎がざらつかない。葉は幅1.5～4㎜。苞は著しく長い。雌小穂がやや離れてつき、花数が10個以下と少ない。果胞は長さ2.5～3㎜、有毛。
　アオスゲ(Carex leucochlora Bung)は匐枝を出さない。葉の幅が2～3㎜と狭い。果胞は長さ2.5～3㎜、脈がやや不明瞭、毛がまばら。