シベリアなど寒冷地に広く分布する。尾根など風当たりが強いところでは這い、主幹がはっきりしない。
　幹は黒褐色、薄く剥がれる。葉は針状葉が5個ずつつく、5葉性である。葉はやや太く、長さ4～8㎝、断面は三角形、縁に微鋸歯がある。葉の側面に白緑色の気孔帯がある。雌雄同株。雄花は新枝の基部に多数つき、雌花は新枝の先端に1～4個つく。球果は長さ3～6㎝の惰円形、褐色、開花した翌年の秋に熟す。種鱗の間に2個ずつ種子が入り、熟しても種鱗は開かない。種子は長さ8～10㎜の卵形、翼はない。
　エゾハイマツは幹が立ち上がるものを指し、別種に分類されることもあるが、現在は同種として分類されるのが普通。