葉は対生し、長さ4～7㎝、幅2～3㎝、葉先が尾状に尖り、縁に浅い鋸歯がある。表面には短毛がまばらに生える程度で、光沢があり、別名はここから来ている。葉裏の脈腋には白毛がある。散房花序は直径7～10㎝。装飾花は直径2.5～3㎝、萼片は3個、大きさが違い、白色、ときに淡黄色を帯びる。両性花は直径約5㎜、淡黄色、花弁は5個、鈍頭～円頭。蒴果は直径約2.5㎜の球形。2n=36。
　コガクウツギ Hydrangea luteovenosa も東海地方以西に分布する日本固有種。全体に小型。葉がやや小さく、やや鋸歯が大きくまばら。装飾花は萼片がほぼ同じ大きさで、3～4個つく。両性花は直径約8㎜、花弁の先が尖る。、蒴果が長さ4～5㎜の卵形。
　カラコンテリギ Hydrangea chinensis は沖縄、中国、台湾に分布する。中国名は中国绣球(zhong guo xiu qiu)。葉は常緑。装飾花は萼片がほぼ同じ大きさで3～4個つく。蒴果が長さ3.5～5 ㎜の紡錘形～卵状球形。