古くから栽培され、古代のエジプト、ギリシャ、ローマ時代にすでに食用や薬用として利用されていた。現在は若い蕾を食用とするため、ヨーロッパやアメリカなど世界で広く野菜として栽培されている。日本でもよく見られるが、主に観賞用に栽培されている。学名はCynara cardunculus とされ、この園芸種である。学名はFlora of North America による。品種はカルドン(cardoon)とアーティチョーク(artichoke)に分けられ、写真はアーティチョーク。
　根は直根、肉質、太い。茎は無毛～クモ毛が密生する。根生葉は長さ30～200㎝、1～2回羽状に深裂又は全裂し、ときに複葉になる。裂片は楕円形～披針形、全縁～粗い歯があり、裂片の先や歯先に長さ1～30㎜の刺があり、ときに葉柄や裂片の基部の刺が束になる。葉裏は白色～灰色の綿毛が密生し、葉表には薄くクモ毛がある。茎葉は長さ50～82㎝、しばしば、茎に短く沿下し、刺のある翼となる。総苞は長さ3～15㎝、幅4～15㎝、しばしば紫色を帯び、総苞片の先を外曲する。総苞片は披針形～広卵形、基部は圧着し、先は広がり、鈍形～鋭形～尖鋭形、刺が無く、又は長さ1～9㎜の刺があり、又は切形で急に微突形で刺がなく～小さな刺がある。花冠は青色～紫色(まれに白色)、長さ3～5㎝、花柱が長く突き出る。痩果は長さ4～8㎜。冠毛は剛毛、長さ2～4㎝。ｘ=34。
　2亜種がある。
　Cynara cardunculus がヨーロッパで古くから栽培されてきた種であり、アメリカではglobe artichoke はこれに由来する園芸種の Cynara scolymus として以前は扱われていた。アーティチョーク(artichoke)とカルドン(cardoon)が栽培される園芸種であり、artichoke は総苞片の基部と花托を食用とし、cardoon は茎や葉軸を食用とする。cardon は総苞がやや小さいとされるが、これらには不明確な部分もある。野生タイプの種(artichoke thistles)は侵略的な保持力の強い雑草であり、カリフォルニア、南アメリカ、オーストラリアなどの地中海気候の地域にはびこっている。WiklundはCynara cardunculus に2つの亜種、subsp. cardunculus と subsp. flavescens があることを確認した。subsp. cardunculus はartichoke と cardoon 及びいくつかの野生種を含んでいる。subsp. flavescens は侵略的な雑草種を含むものである。カリフォルニアの野生種の全てがsubsp. cardunculus であるわけではない。
　subsp. cardunculus は園芸種を含み、葉の刺が長さ1～3㎝、刺のない園芸種もある。中部の総苞片は先が尖り、長さ22～38㎜、刺の長さ6～9㎜。刺の少ない園芸種は総苞片の先に刺のないものもあり、長さ1～2㎜と短いものもある。総苞片の先の縁が黄色を帯びるものと帯びないものがある。2n=34。
　subsp. flavescens Wiklund はアメリカのカリフォルニア州などで野生化している。葉の刺は長さ1～3㎝。中部の総苞片は先が尖り、長さ10～21㎜、刺の長さ2～5(6)㎜。総苞片の先の縁が幅0.5～1㎜程度、顕著に黄色を帯びる。

チョウセンアザミ属

　 family　Asteraceae － genus Cynara

　1年草又は多年草、高さ50～250㎝、草質、クモ毛状の綿毛がある。茎は±直立、単純又は分枝し、（葉があり）、丈夫。葉は根生葉と茎葉、葉柄があり(根生葉及び下部の茎葉)又は無柄(上部の茎葉)、葉身の縁は1～3回羽状浅裂又は全裂、ときに、本質的に複葉、刺が無く又は細い～非常に丈夫な刺が縁にあり、茎葉は上部で次第に小さく、分裂が少なくなり、最上部は苞状になり、下面は軟毛～密な灰色の綿毛があり、上面は無毛又は薄く綿毛があり、ときに腺がある。頭花は中心小花頭花(discoid)、単生又は少数の頭花が頂生の集散花序状につく。総苞は半球形又は卵形、ときに上部でくびれ、直径5～15㎝。総苞片は多数、5～8+列、不等形。外総苞片は披針形～広卵形、革質、全縁、基部が圧着し、先の付属体が広がり、鋭形～広鈍形～切形、刺が先端にあり又は無い。内総苞片は薄膜状。花托は凸面～平ら～凹面、パレアは無く、密に長い剛毛がある。小花は多数。花冠は白色～青色～紫色、筒部は非常に細く、のど部は急に広がり、円筒形、裂片は線形。葯の基部は長い矢じり形、縁飾りがあり、先の付属体は長楕円形。花柱は枝があり、融合する部分は長く、円筒形、微細なパピラがあり、分離した部分は小さい。痩果は±円筒形～倒ピラミッド形、±4角(かど)があり、細かいうねがあり、ときに、±扁平になり、無毛、先は切形、平滑、基部に付着痕がある。冠毛は輪（白色又は帯褐色）になって落ち、3～7列の硬い多数の剛毛であり、基部で合着し、下部に羽毛があり、上部はしばしば刺があるだけである。x=34。
　世界に約10種あり、地中海沿岸地域、マカロネシア、アジア西部に分布する。

【チョウセンアザミ属の種】
Cynara algarbiensis Mariz－ポルトガル、スペイン原産
Cynara auranitica Post－イラン、イラク、イスラエル、ヨルダン、レバノン、シリア、トルコ原産
Cynara baetica (Spreng.) Pau－モロッコ、スペイン原産
Cynara cardunculus L.－チョウセンアザミ(アーティチョーク , カルドン)
　マカロネシア（カナリー諸島）、北アフリカ(アルジェリア、リビア、モロッコ、チュニジア)、
　ヨーロッパ(フランス、スペイン、ポルトガル、アルバニア、クロアチア、イタリア)原産
Cynara cornigera Lindl.－ギリシャ、キプロス、トルコ、エジプト、リビア原産
Cynara cyrenaica Maire & Weiller－ギリシャ、リビア原産
Cynara humilis L.－ポルトガル、スペイン、アルジェリア、モロッコ、モーリタニア原産
Cynara makrisii Hand & Hadjik.－キプロス原産（1997年に発見されたCynara cyrenaica類似種）
Cynara syriaca Boiss － レバノン、シリア原産
Cynara tournefortii Boiss. & Reut.－ ポルトガル、スペイン原産

チョウセンアザミ属の主な種と園芸品種

1 Cynara cardunculus Linnaeus　チョウセンアザミ(アーティチョーク)　朝鮮薊

　　synonym　Cynara cardunculus var. scolymus (L.) Benth.
　　synonym　Cynara scolymus L. (Scolymus Group)
　　synonym　Cynara sylvestris Lam.

　　synonym　Saussurea carthamoides (Buch.-Ham. ex Roxb.) Benth.

　マカロネシア（カナリー諸島）、北アフリカ(アルジェリア、リビア、モロッコ、チュニジア)、
　ヨーロッパ(フランス、スペイン、ポルトガル、アルバニア、クロアチア、イタリア)原産。中国名は泥胡菜 ni hu cai。
　根は直根、肉質、太い。茎は無毛～クモ毛が密生する。根生葉は長さ30～200㎝、1～2回羽状に深裂又は全裂し、ときに複葉になる。裂片は楕円形～披針形、全縁～粗い歯があり、裂片の先や歯先に長さ1～30㎜の刺があり、ときに葉柄や裂片の基部の刺が束になる。葉裏は白色～灰色の綿毛が密生し、葉表には薄くクモ毛がある。茎葉は長さ50～82㎝、しばしば、茎に短く沿下し、刺のある翼となる。総苞は長さ3～15㎝、幅4～15㎝、しばしば紫色を帯び、総苞片の先を外曲する。総苞片は披針形～広卵形、基部は圧着し、先は広がり、鈍形～鋭形～尖鋭形、刺が無く、又は長さ1～9㎜の刺があり、又は切形で急に微突形で刺がなく～小さな刺がある。花冠は青色～紫色（まれに白色）、長さ3～5㎝、花柱が長く突き出る。痩果は長さ4～8㎜。冠毛は剛毛、長さ2～4㎝。ｘ=34。花期は6～8月。
　2亜種がある。
1-1 Cynara cardunculus subsp. cardunculus
　海岸の絶壁、草原、沿岸の低木地、開けた森林地帯、道端の乱れた地域に生える。
　園芸種を含み、葉の刺が長さ1～3㎝、刺のない園芸種もある。中総苞片先が尖り、長さ22～38㎜、刺の長さ6～9㎜。刺の少ない園芸種は総苞片の先に刺のないものもあり、長さ1～2㎜と短いものもある。総苞片の先の縁が黄色を帯びるものと帯びないものがある。2n=34。花期は春～夏(4～7月)。

1-2 Cynara cardunculus subsp. flavescens Wiklund
　草原、沿岸の低木林、低木の茂み、河岸、休閑地、道端の撹乱された地域に生える。
　アメリカのカリフォルニア州などで野生化している。葉の刺は長さ1～3㎝。中総苞片は先が尖り、長さ10～21㎜、刺の長さ2～5(6)㎜。総苞片の先の縁が幅0.5～1㎜程度、顕著に黄色を帯びる。花期は春～夏(4～7月)。

品種1)　アーティチョーク（artichoke）　 globe artichoke (Scolymus Group) = Cynara scolymus
　'B13' , 'Emerald' , 'Gigante di Romagna' , 'Green Globe' , 'Gros Camus de Bretagne' , 'Gros Vert de Laon' , 'Imperial Star' , 'Imperial Star' , 'Large Green' , 'Lulu' , 'Menuet' (PBR) , 'Monica Lynden-bell' , 'Nun0038ar' (PBR) , 'Nun0042ar' (PBR) , 'Opera' (PBR) , 'Papuan' (PBR) , 'Purple Globe' , 'Purple of Romagna' , 'Symphony' (PBR) , 'Tavor' , 'Tavor' , 'Violet de Provence' , 'Violetta Precoce' ,
品種2)　カルドン (cardoon)
'301637 Ar' (PBR) , '307103 Ar' (PBR) , '307848 Ar' (PBR) , '308213 Ar' (PBR) , '315354 Ar' (PBR) , '315358 Ar' (PBR) , 'Andre 10' (PBR) , 'Ares' (PBR) , 'Bianco Avorio' , 'Bianco Avorio' , 'Capriccio' (PBR) , 'Cardinal' (PBR) , 'Cardy' , 'Cavaliere' (PBR) , 'Concerto' , 'Florist Cardy' , 'Gobbo di Nizza' , 'Gobbo di Nizza' , 'Grosse Grun' , New House Farm strain , 'Nun 4011' (PBR) , 'Nun 4051' (PBR) , 'Pieno Inerme' , 'Porto Spineless' , 'Porto Spineless' , 'Romano' (PBR) , 'Rouge d'Alger' , 'Sambo' (PBR) , 'Tenderheart' , 'Trinaseed' (PBR) , 'Vert de Vaux en Velin' ,

2 その他
品種)　'Carciofo Romanesco' , 'Opera' , 'Purple Italian'

日本への渡来

　『花木真写』元文1（1736年）近衛家熙(このえいえひろ)予楽院著に図が掲載されているのが初出。チョウセンアザミは享保年間（1716～ 1735年）に日本に輸入され、朝鮮i薊の名で画かれている。花木真写の絵図は精細、正確である。花木真写は京都嵯峨の陽明文庫にあり、三巻よりなり、125図の植物の写生図が載せられている。また、草木図説　巻15，43図版（1856）にもテウセンアザミとして図説されている。（参考3）

参考

1) Flora of North America
　Cynara 2）GRIN
　Cynara 3) 植物分類・地理 - 東京大学