ミクリ科(Sparganiaceae)とされることもあった。
　地下茎により群生する。葉は幅8～15㎜、裏側に稜があり、葉の断面は三綾形。葉は海綿質で柔らかく、水面に浮くこともある。花茎は長さ15～17㎝、分枝せず、直立する。雌雄同株。上部につく5～9個の頭状花序は雄性、下部の3～6個は雌性。雌性花序は下部のもの以外は柄が主軸と融合し、腋生となり、無柄に見える。雄性花序も雌性花序も球形、雌性花序は果期には直径15～20㎜になる。果実は長さ5～6㎜の紡錘形、中央部がくびれる。2n=30。
　ナガエミクリは雌性花序の最下部の1～3個に柄がある。