蔓は左巻き（巻き上がる方向では右巻き）に巻きつく。葉は互生し、有柄、長さ15～25㎝の奇数羽状複葉、柄がある。小葉は長さ4～7㎝の長楕円形、全縁、両面に細毛があり、成葉になっても残る。花は枝先の垂れ下がった総状花序につく。花序はフジ（ノダフジ）より短く、長さ10～20㎝。花は長さ2～3㎝の蝶形花。萼は有毛、萼片5個。果実は長さ15～20㎝、短毛が密生し、熟すと捻じれて種子を飛ばす。種子は扁平、直径約1.3㎝の円形、黒紫色。白花はシラフジ form. alba という。
　フジもヤマフジも観賞用によく栽培されている。中部地方のヤマフジは稀で、栽培品の逸出がほとんどと考えられる。
　シナフジ　Wisteria sinensis は中国原産、中国名は紫藤( zi teng)といい、花序は長さ15～30㎝。