全体に若葉を除いて、無毛。葉は互生し、長さ3～8㎝の先が尖った卵状披針形、基部は浅い心形～円形～切形、ときに下部の葉は基部で3裂する。花は3～6個の集散花序。花は直径約1㎝、淡紫色。花冠は5つに分裂し、裂片は長さ約4㎜、反り返り、基部が濃紫色、2個の白色～緑色の点（eye）がある。雄しべは5個、雌しべをとり囲んで直立する。葯は長さ2.5～3.5㎜。花糸は長さ約0.5㎜。花柱は長さ約5㎜、雄しべの間から突き出る。液果は直径6～7㎜、9～11月に真っ赤に熟す。種子は長さ約2㎜。
　果実が良く似たヒヨドリジョウゴは全体に腺毛が多い。また、花が白く、花冠の基部が緑色。
　マルバノホロシは全体にほぼ無毛で、若葉にも毛がなく、点状の突起があるだけであり、葉の基部が楔形～円形。また、花冠の基部が緑色。