セイヨウクガイソウはオオバコ科クガイソウ属の栽培種。
　多数の園芸品種がある。根は薬用の下剤として使われる。
　多年草、直立し、高さ80～200㎝、不分枝又は上部で分枝し、直立する。下部の葉は3～6輪生、葉柄は長さ2～4㎜、葉身は披針形～広披針形～楕円形、長さ(40～)70～140mm×幅10～36㎜、細かい歯がある。上部の葉は葉柄が長さ0.1～3mm、葉身は披針形～狭披針形～楕円形、長さ20～40mm×幅3～10mm。総状花序は1～8(～12)個、花は連続し、先細の円筒形、長さ6～35㎝、花序柄は長さ5～15㎝。総状花序が数段輪生し、複合の円錐花序を頂生する。苞は葉状、上部では小さく、長さ(4～)12～75mm×幅1～12mm。集散花序は花が1～2個つく。花柄は斜上し、長さ0.3～1.2㎜、無毛。小苞は線状披針形～線形。花は咢が無毛、咢片は長さ1.2～3mm×幅0.5～1mm、内側の2個の咢片は外側の咢片より短い。花冠は白色～淡青色、長さ4～5.5(～6.5)㎜、外側は無毛、内側に不明瞭な毛があり、筒状、筒部は直径1～1.3mm、先は短く4裂する。花冠裂片は広がり、広卵形～三角形、長さ1.2～2.2mm、外側の3個は内側の1個より幅が狭い。雄しべは長く突き出し、花糸は長さ7～9mm。蜜腺があり子房の基部に輪になる。 花柱は長さ7～9mm。蒴果は卵形～楕円形、長さ2.5～4.5(～5.2)mm×幅1.8～2.3mm、無毛。種子は0.3～0.7mm×幅0.2～0.4mm。2n = 34。花期は6～8月。
品種)　'Adoration'(赤紫色) , 'Alboroseum' , 'Album' , 'Apollo'アポロ(薄青紫色) , 'Challenger' (PBR)チャレンジャー , 'Cupid'キューピッド , 'Diana' , 'Diane' , 'Du Jardin' , 'Erica' , 'Fascination' ファシネーション(薄紫色) , 'Klein Erica' , 'Lavendelturm' , 'Pink Glow' , 'Pointed Finger' , 'Red Arrow' , 'Ruby Glow' , 'Spring Dew' , 'Temptation'