茎には白色の細毛が密生する。葉は2〜3回3出複葉で、長さ3〜8�p。小葉は縁に不揃いの鋸歯があり、基部は楔形〜円形。穂状花序が長い花茎の先につき、長さ20〜30cm。花は白色、花柄がある。花弁や萼片は花が咲くと、すぐに落ちてしまうが、多数の長い雄しべが残るため花のように見える。
　オオバショウマは葉の基部が心形で、花柄がほとんど無い。キケンショウマは小葉が楯状につく。イヌショウマは小葉が掌状で、花茎がよく分岐し、花柄がほとんど無い。