別名のとおり茎や葉が丈夫で強い。葉は線形で、細く、幅3～6㎜。葉に白色の長い細毛が生える。葉舌は切形。花序は枝先で掌状に2～6個に分かれる。花序枝の幅はメヒシバと比べると太く、3～5㎜。小穂は枝の下側に密生して2列につく。小穂は長さ4～6㎜、小花は4～5個、稀に7個。果実は長さ1.1～1.3㎜、鈍い3綾のある卵形、褐色。2n=18
　メヒシバは全体に細く、小穂が2小花であり、第1小花は護頴だけに退化し、見かけが1小花。