根茎は短く、斜上し、叢生する。葉柄や中軸は赤褐色。葉柄基部は黒褐色であり、茶～褐色の鱗片が密生する。葉身はやや硬い草質、三角形～三角状卵形、2回羽状複葉。羽片は互いにほぼ接して9～12対つき、披針形～広披針形、先が尖り、柄は短い。中部の羽片は長さ10～15㎝、幅2～4㎝。小羽片は中裂～深裂し、三角状楕円形、鈍頭～鋭頭、羽軸は普通、無毛。裂片は長楕円形、円頭～鈍頭、不規則な鋸歯縁。ソーラスは中肋寄りにつき、包膜は三日月形、鉤形、馬蹄形、全縁又は不規則な歯牙縁。ただし葉形など変異が多い。2n=160
　カラクサイヌワラビは羽片の柄が長く、耳垂が大きく羽軸を覆い隠す。サトメシダの葉柄が若いときは常に淡緑色で、小羽片が常に深裂し、羽軸に狭い翼がある。イヌワラビは根茎が長く、羽片が鎌形に曲がることが多く、羽片に長い柄がつき、小羽片の幅がやや狭い。タニイヌワラビやサキモリイヌワラビはソーラスが中肋に接するほど近い。